E’ stata la stessa Yamaha Motor Corporation U.S.A. a comunicare con un annuncio la scomparsa del leggendario dragbiker Jay Gleason circa una decina di giorni fa. La sua fama va di pari passo con quella del VMax ed è stato considerato dalla stessa Yamaha come membro della sua famiglia di “racer”. Leggendo nel comunicato di Yamaha Bob Starr, General Manager della comunicazione per Yamaha Motor U.S., dice, “PeeWee rappresenta una parte essenziale della leggenda legata al VMax. Il suo talento come pilota di dragster ha contribuito alla vendita di questo modello ed appassionato molti biker in tutto il mondo. Verrà sempre associato con la favolosa creazione Yamaha ed al suo motore V4. E’ sufficiente citare ‘PeeWee Gleason’ e moltissime persone immediatamente pensano al VMax ed a tutto quelle che lui ha fatto con essa. Ci mancherà, ma non lo dimenticheremo mai”. Nel 1986 , Jay “PeeWee” Gleason, un noto e talentuoso pilota dragster, salì a bordo di una Yamaha VMaX 1200 a Baylands Raceway, fece un coinvolgente e “fumosissimo” burnout per far raggiungere la temperatura ideale alla sua ruota posteriore, ed effettuò un lancio sul quarto di miglio chiudendo con uno strabiliante tempo inferiore ai 9 secondi. Quel giorno, il mondo scopri che il VMax era la più veloce e potente moto mai costruita. Nel 2009, dopo oltre venti anni da quella performance sul quarto di miglio, PeeWee ripetè la storia in sella ad un VMax di seconda generazione e corse la distanza in 9.513 secondi con una velocità di uscita di 143,7 miglia orarie. Jay “PeeWee” Gleason era unico nel suo genere, pacato, ma dal grandissimo talento. Buon viaggio, PeeWee.
Ecco alcune delle sue memorabili performances:
